Colesterolul este adesea privit ca un inamic al sănătății, dar realitatea este mai complexă. Corpul uman are nevoie de colesterol pentru a funcționa corect, însă nivelurile dezechilibrate pot crește riscul de boli cardiovasculare. Cel mai des, colesterolul este împărțit în două categorii: „rău” (LDL) și „bun” (HDL).
De-a lungul anilor, am fost învățați că LDL este periculos pentru inimă, iar HDL este protector. Dar cercetările recente sugerează că HDL nu este întotdeauna benefic și că, în anumite condiții, poate chiar să devină dăunător. În acest articol, vom analiza pe înțelesul tuturor ce este colesterolul, cum funcționează HDL și LDL și dacă „colesterolul bun” este întotdeauna un aliat al sănătății.
Ce este colesterolul și de ce avem nevoie de el?
- Producerea hormonilor (precum estrogenul, testosteronul și cortizolul)
- Sinteza vitaminei D
- Crearea membranelor celulare
- Fabricarea acizilor biliari, necesari pentru digestia grăsimilor
Deoarece colesterolul nu se poate dizolva în sânge, el este transportat prin intermediul unor particule numite lipoproteine. Acestea sunt de două tipuri principale:
Lipoproteine cu densitate mică (LDL – colesterol „rău”)
- Transportă colesterolul către celule.
- Dacă este în exces, se poate depozita pe pereții arterelor, formând plăci de aterom care îngustează vasele de sânge și cresc riscul de infarct și accident vascular cerebral.
Lipoproteine cu densitate mare (HDL – colesterol „bun”)
- Transportă colesterolul din sânge înapoi la ficat, unde este descompus și eliminat din organism.
- Ajută la reducerea depunerilor de grăsime pe artere, având un efect protector asupra inimii.
HDL: Protector sau periculos?
De-a lungul timpului, medicii au considerat HDL un factor pozitiv pentru sănătatea cardiovasculară. Însă studii recente sugerează că nivelurile foarte mari de HDL nu sunt întotdeauna benefice și că, în anumite situații, colesterolul „bun” poate deveni „rău”.
Când este HDL protector?
În condiții normale, HDL are mai multe efecte benefice:
- Elimină excesul de colesterol din sânge – Acționează ca un „măturător”, transportând colesterolul din artere înapoi la ficat.
- Are efecte antiinflamatorii – Ajută la reducerea inflamației de la nivelul vaselor de sânge, prevenind ateroscleroza.
- Previne oxidarea LDL – Colesterolul LDL oxidat este mult mai periculos decât LDL obișnuit, deoarece favorizează formarea plăcilor de aterom. HDL ajută la prevenirea acestui proces.
Când devine HDL problematic?
Cercetările recente au arătat că HDL poate deveni dăunător în anumite condiții:
- Niveluri extrem de ridicate de HDL
Deși un nivel moderat de HDL (peste 40 mg/dL la bărbați și peste 50 mg/dL la femei) este benefic, valori prea mari (peste 90-100 mg/dL) pot fi asociate cu un risc crescut de boli cardiovasculare.
Un studiu publicat în European Heart Journal a arătat că persoanele cu HDL extrem de ridicat au avut un risc crescut de deces cardiovascular, comparativ cu cei care aveau niveluri moderate.
- HDL „disfuncțional”
Nu toate particulele de HDL funcționează corect. În condiții de inflamație cronică (cum ar fi diabetul, obezitatea sau sindromul metabolic), HDL își poate pierde capacitatea de a curăța colesterolul și poate contribui la stres oxidativ și inflamație.
- HDL și riscul de accident vascular cerebral (AVC)
În unele cazuri, HDL foarte mare a fost asociat cu un risc crescut de AVC hemoragic (cauzat de ruperea unui vas de sânge în creier). Motivul nu este încă pe deplin înțeles, dar se presupune că HDL poate afecta coagularea sângelui.
- HDL și bolile autoimune
Persoanele cu boli autoimune (precum lupus sau artrita reumatoidă) pot avea un tip de HDL modificat, care nu mai protejează vasele de sânge, ci contribuie la inflamație și deteriorarea acestora.
Ce înseamnă toate aceste informații pentru sănătatea ta?
HDL trebuie să fie în echilibru
Un nivel prea scăzut de HDL (sub 40 mg/dL la bărbați și sub 50 mg/dL la femei) este un factor de risc pentru bolile cardiovasculare.
Un nivel prea mare de HDL (peste 90-100 mg/dL) nu este neapărat mai bun și poate chiar crește riscurile de sănătate.
Nu doar cantitatea contează, ci și calitatea HDL
Persoanele cu afecțiuni inflamatorii cronice ar trebui să acorde mai multă atenție stilului de viață și să monitorizeze nu doar colesterolul total, ci și alți markeri de sănătate cardiovasculară.
Reducerea LDL este mai importantă decât creșterea HDL
Multe studii sugerează că scăderea colesterolului LDL (prin dietă, exerciții fizice și tratament medicamentos, dacă este necesar) este o strategie mai eficientă pentru protejarea inimii decât creșterea artificială a HDL.
Cum menținem colesterolul în limite sănătoase?
Pentru a avea un echilibru corect între HDL și LDL, adoptă următoarele măsuri:
1. Alimentație sănătoasă
- Consumă grăsimi sănătoase (ulei de măsline, avocado, nuci, pește gras).
- Evită grăsimile trans (din produsele procesate, fast food).
- Crește aportul de fibre (fructe, legume, cereale integrale) pentru a reduce LDL.
2. Exerciții fizice regulate
- Mișcarea moderată (30-45 minute/zi) ajută la menținerea unui profil lipidic sănătos.
3. Renunțarea la fumat și reducerea alcoolului
- Fumatul scade nivelul HDL, iar consumul excesiv de alcool poate duce la HDL disfuncțional.
4. Controlul greutății și al diabetului
- Persoanele cu diabet trebuie să monitorizeze nu doar colesterolul, ci și glicemia și inflamația generală.
Concluzie
HDL nu este întotdeauna un „erou” în protecția cardiovasculară. Deși în mod normal are un efect benefic, nivelurile extreme sau disfuncționale de HDL pot face mai mult rău decât bine. Mai important decât un HDL ridicat, este menținerea unui echilibru sănătos între LDL și HDL, alături de un stil de viață echilibrat.
Dacă ai colesterol HDL foarte ridicat sau probleme cardiovasculare, discută cu medicul pentru a determina dacă acest „colesterol bun” funcționează cu adevărat în favoarea ta.