Astmul este o afecțiune cronică care afectează căile respiratorii. Acesta cauzează respirație șuierătoare și dificultăți de respirație. Există diferite tipuri, cum ar fi astmul infantil, astmul la adulți, astmul sezonier și astmul legat de locul de muncă.
Astmul determină inflamarea pereților interiori ai căilor respiratorii sau ai tuburilor bronșice.
În timpul unei crize de astm, căile respiratorii se umflă, mușchii din jurul lor se încordează și devine dificil ca aerul să intre și să iasă din plămâni.
Există mai multe tipuri ale acestei afecțiuni și mai mulți factori o pot provoca sau pot declanșa un atac acut.
Acest articol analizează tipurile, cauzele și factorii declanșatori ai astmului, precum și modul în care un medic îl diagnostichează.
Ce este astmul?
Astmul este o afecțiune pe termen lung care afectează căile respiratorii. Aceasta implică inflamarea și îngustarea în interiorul plămânilor, ceea ce restricționează alimentarea cu aer.
O persoană care suferă de astm poate prezenta:
- apăsare în piept
- wheezing
- dificultăți de respirație
- tuse
- producție crescută de mucus
O criză de astm apare atunci când simptomele devin severe. Atacurile pot începe brusc și pot varia de la ușoare la amenințătoare de viață.
În unele cazuri, inflamarea căilor respiratorii poate împiedica oxigenul să ajungă la plămâni. Acest lucru înseamnă că oxigenul nu poate intra în fluxul sanguin sau ajunge la organele vitale. Prin urmare, persoanele care prezintă simptome severe au nevoie urgentă de asistență medicală.
Un medic poate prescrie tratamente adecvate și consilia o persoană cu privire la cele mai bune modalități de a-și gestiona simptomele astmului.
Tipuri
Astmul se poate dezvolta în multe moduri diferite și din multe motive diferite, însă factorii declanșatori sunt adesea aceiași. Acestea pot include mai multe categorii largi, cum ar fi:
- alergeni, inclusiv mătreața și polenul
- iritanți, cum ar fi fumul și substanțele chimice
- exercițiul fizic
- alte condiții de sănătate
- vremea
- anumite medicamente
- emoții puternice
Secțiunile de mai jos tratează câteva tipuri comune de astm:
Astmul la copii
Astmul este cea mai frecventă afecțiune cronică la copii. Se poate dezvolta la orice vârstă, dar este puțin mai frecvent la copii decât la adulți.
În 2019, copiii cu vârste cuprinse între 12 și 14 ani erau cel mai probabil să se confrunte cu astm. În această grupă de vârstă, afecțiunea a afectat 10,8% dintre indivizi. A doua cea mai mare prevalență a fost la copiii în vârstă de 5-14 ani, cu o medie de 9,1%.
În același an, astmul a apărut la 8% dintre persoanele în vârstă de 18 ani sau peste.
Potrivit Asociației Americane a Plămânilor (ALA), unii factori declanșatori comuni ai astmului la copii includ
- infecțiile respiratorii și răcelile
- fumul de țigară, inclusiv fumul pasiv de tutun
- alergenii
- poluanții atmosferici, cum ar fi ozonul și poluarea cu particule, atât în interior, cât și în exterior
- expunerea la aer rece
- schimbările bruște de temperatură
- agitație
- stresul
- exercițiul fizic
Este vital să solicitați asistență medicală dacă un copil începe să se confrunte cu astm, deoarece acesta poate pune viața în pericol. Un medic poate oferi sfaturi cu privire la unele dintre cele mai bune modalități de gestionare a afecțiunii.
În unele cazuri, astmul se poate ameliora pe măsură ce copilul ajunge la vârsta adultă. Cu toate acestea, pentru multe persoane, este o afecțiune pe viață.
Astmul la adulți
Astmul se poate dezvolta la orice vârstă, inclusiv în timpul vieții adulte.
Unii factori care afectează riscul de a dezvolta astm la vârsta adultă includ:
- boli respiratorii
- alergiile și expunerea la alergeni
- factori hormonali
- obezitatea
- stresul
- fumatul
Astmul profesional
Astmul profesional apare ca urmare a expunerii la un alergen sau iritant prezent la locul de muncă. Aproximativ 1 din 6 cazuri de astm la adulți debutează la locul de muncă.
În plus, aproximativ 21% dintre adulții care lucrează și trăiesc cu astm au constatat că simptomele lor se agravează la locul de muncă. Mediile de lucru interioare și exterioare pot expune o persoană la factorii declanșatori ai astmului.
Astm greu de controlat și astm sever
Un studiu din 2014 sugerează că aproximativ 5-10% dintre persoanele cu astm au astm sever.
Unele persoane au simptome severe din motive care nu au legătură directă cu astmul. De exemplu, este posibil să nu fi învățat încă modul corect de utilizare al unui inhalator.
Alții au astm refractar sever. În aceste cazuri, astmul nu răspunde la tratament, chiar și cu doze mari de medicamente sau cu utilizarea corectă a inhalatoarelor. Acest tip de astm poate afecta 3,6% dintre persoanele cu această afecțiune.
Astmul eozinofilic este un alt tip de astm care, în cazurile severe, poate să nu răspundă la medicamentele obișnuite. Deși unele persoane cu astm eozinofilic se descurcă cu medicamentele standard pentru astm, altele pot beneficia de terapii biologice specifice.
Un tip de medicament biologic reduce numărul de eozinofile, care sunt un tip de celule sanguine implicate într-o reacție alergică care poate declanșa astmul.
Astm sezonier
Acest tip de astm apare ca răspuns la alergenii care sunt prezenți în mediul înconjurător doar în anumite perioade ale anului.
De exemplu, aerul rece iarna sau polenul primăvara sau vara pot declanșa simptome de astm sezonier.
Persoanele care suferă de astm sezonier au în continuare această afecțiune în restul anului, dar de obicei nu prezintă simptome.
Cu toate acestea, astmul nu provine întotdeauna de la o alergie.
Cauze și factori declanșatori
Experții în sănătate nu știu exact care sunt cauzele astmului, dar atât factorii genetici, cât și cei de mediu par să joace un rol semnificativ.
Unii factori, cum ar fi sensibilizarea la un alergen, pot fi atât o cauză, cât și un declanșator. Secțiunile de mai jos enumeră alte cauze și factori declanșatori:
Sarcina
Conform unui studiu din 2020, fumatul în timpul sarcinii pare să crească riscul ca fătul să dezvolte astm mai târziu în viață. Unele persoane se confruntă, de asemenea, cu o agravare a simptomelor astmului în timpul sarcinii.
Obezitatea
Conform unui studiu din 2018, obezitatea este atât un factor de risc pentru astm, cât și un modificator al bolii, atât la copii, cât și la adulți.
O persoană cu obezitate poate prezenta simptome mai frecvente și mai severe și o calitate a vieții scăzută. De asemenea, acestea pot să nu răspundă la fel de bine la medicamente.
Alergiile
Alergiile apar atunci când organismul unei persoane devine sensibilizat la o anumită substanță. Odată ce sensibilizarea s-a dezvoltat, persoana va fi susceptibilă la o reacție alergică de fiecare dată când intră în contact cu substanța respectivă.
Astmul alergic este cel mai frecvent tip de astm. Inhalarea unui alergen cauzează de obicei apariția simptomelor de astm ale unei persoane.
Fumatul
Potrivit ALA, fumatul țigărilor poate declanșa simptome de astm.
În plus, fumul pasiv poate provoca daune și plămânilor. Acest lucru poate reduce răspunsul unei persoane la tratament și poate diminua fluxul de aer în plămâni.
Factori de mediu
Poluarea aerului, atât în propria casă, cât și în exterior, poate afecta dezvoltarea și declanșarea astmului.
Unii alergeni din interiorul casei includ:
- mucegaiul
- praful
- părul și mătreața animalelor
- vaporii de la detergenții de uz casnic și vopsele
- gândacii de bucătărie
- pene
Alți factori declanșatori din casă și din exterior includ:
- polenul
- poluarea aerului din trafic și din alte surse
- ozonul de la nivelul solului
Stresul
Stresul poate da naștere la simptome de astm, dar la fel se poate întâmpla și cu alte emoții. Bucuria, furia, entuziasmul, râsul, plânsul și alte reacții emoționale pot declanșa o criză de astm
Unele dovezi sugerează că astmul poate împărtăși o legătură cu anumite afecțiuni psihice, cum ar fi depresia și anxietatea.
Alte cercetări au arătat că stresul pe termen lung poate duce la modificări epigenetice care duc la astm cronic.
Factori genetici
Potrivit ALA, o componentă genetică poate juca un rol în ceea ce privește faptul dacă o persoană va dezvolta astm pe parcursul vieții sale.
O persoană care are unul sau ambii părinți diagnosticați cu astm are mai multe șanse decât alții să dezvolte această afecțiune.
Factori hormonali
Aproximativ 6,1% dintre bărbați și 9,8% dintre femei sunt diagnosticați cu astm. În plus, simptomele pot varia în funcție de ciclul menstrual al unei persoane și atunci când trece prin schimbări precum menopauza.
De exemplu, simptomele unei persoane se pot agrava în timpul menstruației comparativ cu alte momente ale lunii din cauza scăderii nivelului de progesteron și estrogen. Medicii numesc acest lucru astm perimenstrual.
Relația dintre hormoni și astm este complexă și variază de la o persoană la alta. Scăderea nivelului de hormoni asociată cu menopauza poate agrava simptomele astmului sau poate determina unele persoane să dezvolte astm. Alte persoane, pe de altă parte, pot observa că simptomele astmului lor se ameliorează după menopauză.
Activitatea hormonală poate avea, de asemenea, un impact asupra activității imunitare, ducând la hipersensibilitate în căile respiratorii. Persoanele cu astm intermitent pot, de asemenea, să aibă simptome doar o parte din timp.
Diagnosticul
Un medic va lua adesea în considerare simptomele unei persoane, istoricul medical familial și personal, precum și rezultatele testelor.
Atunci când medicul pune diagnosticul, acesta va nota, de asemenea, tipul de astm pe care îl are persoana în funcție de factorii declanșatori.
Poate fi util ca o persoană să țină un jurnal al simptomelor sale și al posibililor factori declanșatori pentru a ajuta medicul să ajungă la un diagnostic precis. Acesta ar trebui să includă informații despre potențialii iritanți din casă, de la școală sau de la locul de muncă.
Secțiunile de mai jos discută despre alte teste pe care un medic le poate efectua pentru a ajuta la diagnosticarea astmului:
Examinarea fizică
Medicul se va concentra probabil pe tractul respirator superior, pe piept și pe piele. Probabil că va asculta semnele de respirație șuierătoare, care pot indica obstrucția căilor respiratorii și astm.
De asemenea, medicul poate verifica
- un nas care curge
- pasaje nazale umflate
- orice excrescențe pe interiorul nasului
De asemenea, vor verifica pielea pentru a depista semne de eczemă sau urticarie.
Teste pentru astm
Medicul poate efectua un test al funcției pulmonare pentru a evalua cât de bine funcționează plămânii.
Un test spirometric este cel mai frecvent tip de test al funcției pulmonare utilizat de profesioniștii din domeniul sănătății pentru a diagnostica astmul.
O persoană va trebui să inspire adânc și apoi să expire puternic într-un tub. Tubul este conectat la un aparat numit spirometru, care arată viteza la care persoana expulzează aerul din plămâni.
Alte teste
Alte teste pentru diagnosticare includ:
- Testul de provocare: Acest test permite medicului să evalueze modul în care factori declanșatori precum aerul rece, exercițiile fizice sau medicamentele inhalate afectează respirația unei persoane.
- Testarea alergiilor: Un medic poate utiliza un test cutanat sau de sânge pentru a verifica un răspuns.
- Test de sânge: Un medic poate recomanda un test de sânge pentru a verifica eozinofilele crescute și imunoglobulina E, care este un anticorp pe care sistemul imunitar îl generează la persoanele cu astm alergic.
Unii medici pot solicita, de asemenea, un test FeNo, precum și teste suplimentare pentru a exclude alte afecțiuni.
Tratamentul
Opțiunile de tratament pentru astm sunt în creștere și se îmbunătățesc. Scopul tratamentului este de a:
- ajuta o persoană să respire mai bine
- reduce numărul de crize
- crește numărul de activități care se pot desfășura
O persoană trebuie să colaboreze cu un profesionist din domeniul sănătății pentru a dezvolta cel mai potrivit plan de tratament pentru ea. Unele dintre opțiunile actuale de tratament includ medicamente de ameliorare rapidă și medicamente de control pe termen lung.
Medicamentele de ameliorare rapidă ajută la ameliorarea simptomelor, în timp ce medicamentele de control pe termen lung reduc numărul de crize dacă o persoană le ia zilnic.
Medicamentele pentru astm includ în prezent:
- bronhodilatatoare pe termen lung și scurt care relaxează mușchii din jurul căilor respiratorii
- antibiotice pentru o pneumonie bacteriană sau bronșită
- medicamente antiinflamatoare, cum ar fi corticosteroizii inhalatori, pentru întreținere pe termen lung, sau steroizi pe cale orală pentru un atac acut
- combinație de bronhodilatatoare și corticosteroizi
Exercițiile fizice
ALA recomandă ca orice persoană care trăiește cu astm – chiar și bronhoconstricția indusă de exercițiu, cunoscută anterior ca astm indus de exercițiu – să facă exerciții fizice în mod regulat. Exercițiile fizice regulate au mai multe beneficii pentru sănătate, inclusiv contribuția la îmbunătățirea funcției și capacității pulmonare generale a unei persoane.
Înainte de a începe un nou program de exerciții fizice, o persoană trebuie să consulte un medic cu privire la ce activități sunt sigure pentru ea. Este posibil ca medicul să recomande unei persoane să evite anumite activități.
În caz contrar, o persoană poate participa în general la sporturi, exerciții fizice și alte activități fizice dacă ia măsuri pentru a-și controla astmul cu medicamente.
Alte sugestii de exerciții fizice sigure și eficiente pe care o persoană trebuie să le încerce includ:
- acoperirea nasului și a gurii în timpul exercițiilor pe vreme rece
- să se asigure că se încălzește corespunzător mai întâi
- să aibă timp să se răcească corespunzător după aceea
- evitarea activităților în aer liber atunci când calitatea aerului este slabă
Dacă o persoană simte durere în orice moment în timpul exercițiilor fizice, ar trebui să se oprească și să utilizeze un inhalator cu acțiune rapidă. Dacă simptomele se agravează, persoana trebuie să contacteze un medic.
Rezumat
Astmul este o afecțiune inflamatorie cronică care provoacă inflamația căilor respiratorii. Poate afecta persoanele de orice vârstă, iar simptomele pot varia de la ușoare la severe.
În majoritatea cazurilor, un tratament eficient poate ajuta o persoană cu astm să ducă o viață plină și activă.